AALST - Met Pact en Toneelatelier grijpen twee gezelschappen uit dezelfde stad naar winst in het Landjuweelfestival. Pact-bestuurslid Benny D'haeseleer en Lies Geldhof, productieleidster en actrice bij Toneelatelier geven tekst en uitleg.
 
Pact en Toneelatelier wonnen beide al het Landjuweel. Was die onderscheiding toen een opsteker voor de vereniging?
D'haeseleer: 'De opsteker heeft vooral te maken met bevestiging: we zijn goed bezig. Wij hebben trouwens nooit gekandideerd. De twee vorige keren en ook nu weer zijn we proactief bezocht en werden we gevraagd. In zo'n geval consulteren we de spelersgroep en technici. Ziet iedereen het zitten, gaan we ervoor. '
Geldhof: 'Tal is een jong gezelschap dat risico's durft nemen. De Aft illustreert dat perfect: een jonge, onbeschreven theatermaker wandelt Tal binnen, start de repetities met improvisaties en zet een stuk op papier. Als Tal met De Aft dan wint, is dat inderdaad een opsteker. Wat wil zeggen dat onze manier van werken loont, dat we theatermakers aantrekken die iets te bieden hebben. Het winnen van het Landjuweel zelf vertaalt zich niet in opvallend meer toeschouwers, maar wel in de appreciatie van het publiek dat er is.'
 
Twee verenigingen uit dezelfde stad die geselecteerd werden voor deelname. Zegt dat wat over het peil van het amateurtoneel in Aalst?
Geldhof: 'De twee verenigingen brengen theater kauwend op de planken en niet herkauwend. We staan voor vernieuwing en niet voor de traditionele amateurwerking. Ik laat in het midden wat onze aanpak over het peil van andere Aalsterse verenigingen zegt.' D'haeseleer: 'Het Aalsterse amateurtheater kende altijd al een hoog niveau. Daar zit ongetwijfeld de academie van Aalst voor iets tussen.'
 
Behoren jullie nog tot het klassieke amateurcircuit, of zetten jullie al de stap naar het semi-professionalisme?
D'haeseleer: 'Als semi-professionalisme betekent dat we op een professionele manier met het medium theater willen omgaan, zeg ik ja. Als dat woord inhoudt dat we ons plezier in wat we doen, ondermijnen, zeg ik neen. Al zou het zeer fijn zijn, mochten ze bij Open Doek en in het provinciebestuur werk maken van een betere betoelaging van groepen die het amateurtheater op een professionele manier benaderen. Koken kost ook in onze keuken, veel geld.'
Geldhof: 'Tal past volledig binnen het amateurcircuit. We werken zonder winstoogmerk aan onze passie. Wat het semi-professionalisme betreft, opteren wij voor een professionele ondersteuning op vlak van regie.
 
Schat eens jullie Landjuweel-kansen in en die van de andere kant van de Meuleschettestraat?
D'haeseleer: 'Laat ons zeggen dat die van wat verder in 't straat zullen winnen, zeker.'
Geldhof: ''t Zou fijn zijn dat een van ons beide het haalt. Dan richten we meteen een officiële vraag aan het stadsbestuur om de straatnaam Meuleschettestraat te wijzigen in Landjuwelenstraat.'